Behendigheid

Foto: Margreet Steenbergen

Behendigheid is een sport waarbij je in samenwerking met je hond een parcours aflegt. De hond moet verschillende toestellen afwerken en jij als handler begeleid de hond. In een behendigheidsparcours heb je verschillende soorten toestellen, de zogeheten raakvlaktoestellen (kattenloop, schutting en wip), sprongen, doortoestellen (tunnels en een slurf) en een slalom. In de wedstrijd wordt er naar gelang het niveau een parcours bedacht. De regels zijn vervolgens heel simpel, degene met de minste fouten in de snelste tijd wint. In de praktijk is dit een stuk moeilijker dan het klinkt. Een hond is geen machine maar een dier met een eigen willetje. De baas is net zomin een machine maar kan net even een verkeerde houding hebben, één vinger verkeerd uitsteken en is zeker op een wedstrijd onderhevig aan stress waardoor het lichaam verkeerde signalen af kan geven. Boven alles is behendigheid een sport waar hond en handler moeten samenwerken. Iedere hond is anders en reageert anders en het is de taak van de handler om dit op te vangen en om voor iedere hond te kijken wat werkt. Dit maakt deze sport ook zo ontzettend mooi om te doen!

In de behendigheid is ook de fysieke conditie van een hond (en handler) van belang. Als eigenaar en handler ben je niet alleen verantwoordelijk voor je eigen gezondheid en conditie maar het is ook jou taak om de hond in de gaten te houden. Daarom is het ook belangrijk dat je niet te vroeg begint met behendigheid. Zolang een pup nog 'in de groei' is bestaat een deel van zijn skelet nog uit kraakbeen. Belast je de hond dan te zwaar zal de kwaliteit van het bot dat gevormt wordt slecht zijn waardoor de hond meer kans op osteoporose, artrose en zelfs breuken heeft.
In de zomer is het belangrijk dat je als handler op tijd onderkent wanneer je hond genoeg gedaan heeft. Zelfs als de hond zelf nog graag verder wil werken. Ook is het belangrijk dat je in de gaten houdt of je hond genoeg drinkt in de zomer, maar tussen het werken door weer niet teveel... In de winter als het water erg koud is is het nog belangrijker dat je als handler je hond niet teveel laat drinken tijdens een training. En voor iedere hond is het belangrijk om goed warm te lopen voor een training en goed uit te lopen na een training. Een hond is dan weliswaar een viervoeter maar fysiologisch gezien zit de hond bijna net zo in elkaar als wij mensen. En iedereen weet voor zichzelf toch ook dat je bij het sporten een goede warming up en cooling down moet doen... Bij honden werkt dit net zo. Zeker bij honden die al wat ouder worden is de opwarmtijd voor pezen en spieren wat langer. Hou hier in de winter goed rekening mee om blessure's van je hond te voorkomen.
Bij honden die toch enigzins geblesseerd raken door de behendigheid is het belangrijk dat je als baas goed kijkt waar het probleem in zit. In veel gevallen is het een stukje verrekking van een spier of pees. Dit is goed te verhelpen door de hond tijdens het wandelen of fietsen aan de riem te houden en in één tempo te laten lopen. Door regelmatig met de hond te fietsen wordt de kwaliteit van de pezen en spieren beter.
Ik hoop dat een ieder die dit leest zich weer even herinnert waar het in de behendigheid om draait... Om samen lekker bezig te zijn met je hond, je hond een plezier te doen door met hem samen te werken...Daarom wens ik ieder...

Veel plezier met behendigheid!